Los accidentes de tráfico y la violencia representan un importante riesgo en muchos países, especialmente en los países en desarrollo, donde puede no disponerse fácilmente de asistencia médica. Los accidentes también pueden producirse en otros lugares, especialmente en aguas recreativas donde se nada, bucea, navega y se realizan otras actividades.
Los viajeros pueden reducir las posibilidades de incurrir en estos riegos siendo conscientes de los peligros y adoptando las precauciones apropiadas.

- Accidentes de tráfico
- Violencia
- Accidentes en aguas recreativas

Accidentes de tráfico
Los accidentes de tráfico son la causa más frecuente de muerte en los viajeros.
Los accidentes de tráfico se pueden producir por multitud de factores, en muchos países en desarrollo las normas de tráfico son limitadas o se aplican insuficientemente, a menudo el tráfico es más complejo que en los países desarrollados y la misma carretera es compartida por vehículos de dos ruedas, cuatro ruedas, o de todo tipo, además de peatones y por animales. Las vías de circulación pueden estar mal diseñadas, construidas o conservadas, las señales de tráfico, la iluminación de calles y carreteras pueden ser inadecuadas, los hábitos de conducción deficientes y las condiciones de conducción adversas.
En los viajeros una gran proporción de accidentes ocurre por la noche al regresar de espectáculos o actos sociales, los viajeros deben evitar conducir por la noche y mucho menos bajo los efectos del alcohol o de otras drogas, o en vehículos conducidos por personas en estas circunstancias. Es conveniente recordar que el riesgo de fallecimiento en caso de accidente es mayor en el caso de las plazas delanteras que en las traseras.
Los viajeros, tanto conductores como peatones, deben mantenerse atentos y ser prudentes.

Medidas prácticas de precaución que pueden adoptar los viajeros para reducir el riesgo de verse implicados o ser la víctima de un accidente de tráfico:
Disponer de la cobertura de un seguro médico tanto para enfermedades como para heridas por accidentes.
- Llevar consigo un carnet de conducir internacional, así como el carnet de conducir nacional.
- Obtener información sobre la normativa que regula el tráfico, el mantenimiento de vehículos, y el estado de las carreteras de los países que van a visitarse.
- Informarse sobre las normas no oficiales que rigen en la carretera; por ejemplo, en algunos países es habitual tocar la bocina o hacer luces antes de adelantar. Mantener especial atención en un país donde se conduce por el lado de la carretera opuesto al usado en nuestro país.
- Antes de alquilar un coche, comprobar el estado de los neumáticos, cinturones de seguridad, ruedas de repuesto, luces, frenos, seleccionar aquellos que dispongan de air-bag, etc.
- Evitar conducir por carreteras desconocidas y sin iluminación.
- Evitar conducir un ciclomotor, motocicleta o bicicleta, en su caso hacerlo siempre con casco.
- Respetar los límites de velocidad en todo momento.
- Usar el cinturón de seguridad siempre que esté disponible.
- Tener cuidado con los animales vagabundos.

Violencia
La violencia es un riesgo importante en muchos países en desarrollo. Los turistas y los viajeros por negocios son frecuentemente objetivo de los criminales, especialmente en países donde hay un alto nivel de violencia.

Sin embargo, algunas precauciones pueden reducir este riesgo:
- Mantenerse alerta frente a los asaltos tanto durante el día como por la noche.
- Mantener las joyas, cámaras y otros objetos de valor fuera de la vista, y no llevar consigo grandes sumas de dinero.
- Llevar una fotocopia del pasaporte o DNI, así como del billete, y mantenerlas separadas del original.
- Evitar las playas aisladas y otras zonas remotas.
- Evitar los trenes, autobuses y taxis minibuses llenos de personas.
- Usar sólo taxis autorizados.
- Evitar conducir de noche y no viajar nunca solo.
- Mantener cerrados los seguros de las puertas del coche y las ventanillas.
- Mantenerse alerta en los semáforos mientras se espera.
- Estacionar en zonas bien iluminadas y no recoger a extraños.
- Emplear los servicios de un guía, intérprete o de un conductor local cuando se viaje a zonas remotas.
- El secuestro de vehículos es un riesgo reconocido en numerosos países. Si se es detenido por ladrones armados, no hacer ningún intento de resistencia y mantener las manos donde los atacantes puedan verlas en todo momento.

Accidentes en aguas recreativas
Las aguas recreativas incluyen las aguas costeras, los lagos y ríos de agua dulce, las piscinas y los balnearios.
Los riesgos asociados con las aguas recreativas pueden minimizarse con conductas seguras y unas sencillas precauciones.
Los riesgos para la salud más importantes en las aguas recreativas son los ahogamientos y las lesiones por impactos, especialmente las lesiones de cabeza y columna vertebral. Se calcula que se producen al menos medio millón de muertes por ahogamiento cada año.
Una persona puede ahogarse si queda atrapada en una marea o corriente rápida, si una marea alta le cierra el paso, al caer por la borda de un barco, si es atrapada por obstáculos sumergidos o se queda dormida sobre una colchoneta inflable mientras se adentra en el mar. En las piscinas y los balnearios se puede producir ahogamiento o “quasiahogamiento” y otras lesiones cerca de los desagües donde la succión es suficientemente fuerte como para atrapar partes del cuerpo o el pelo, de forma que la cabeza quede bajo el agua. En las piscinas los ahogamientos pueden deberse a accidentes al tirarse al agua de cabeza y perder el conocimiento por el impacto. Si el agua está turbia puede ser difícil ver a los nadadores u obstáculos sumergidos, lo que incrementa las probabilidades de un accidente en el agua.
Los niños pueden ahogarse en muy poco tiempo y en una cantidad relativamente pequeña de agua. Los niños en o cerca del agua deben estar bajo una constante supervisión de los adultos, y si no saben nadar, deben llevar bracitos inflables o salvavidas.
La posibilidad de ahogarse es también un riesgo para las personas que caminan o pescan en el agua. Caerse en agua fría, especialmente con ropa pesada, puede provocar un ahogamiento por la dificultad para nadar.
Las lesiones por impacto son normalmente resultado de accidentes de buceo, especialmente por bucear en aguas poco profundas y/o tropezar con obstáculos bajo el agua. El agua puede parecer más profunda de lo que en realidad es. El impacto contra una superficie dura puede producir lesiones en la cabeza y/o la columna vertebral. Las lesiones espinales pueden dar lugar a diversos grados de paraplejia o tetraplejia. Las lesiones en la cabeza pueden producir conmoción cerebral y pérdida de memoria y/o habilidades motoras.
En adultos los ahogamientos y las lesiones por impacto están frecuentemente asociados con el consumo de alcohol, que altera la percepción y la capacidad para reaccionar de forma efectiva.
En algunos casos al saltar al agua o saltar sobre otras personas en el agua se puede producir desprendimiento de retina, que puede ocasionar ceguera.

Precauciones:
- Adoptar conductas seguras en las aguas recreativas: usar chalecos salvavidas cuando sea adecuado, prestar atención a las mareas y las corrientes, evitar los desagües en balnearios y piscinas.
- Ejercer una constante supervisión de los niños cuando estos estén cerca de aguas recreativas, incluso cuando la cantidad sea pequeña.
- Evitar el consumo de alcohol antes de cualquier actividad en o cerca del agua.
- Comprobar cuidadosamente la profundidad del agua antes de sumergirse y evitar bucear o saltar en aguas turbias, donde pueden no ser visibles nadadores y objetos.
- No saltar al agua ni saltar sobre otros en el agua.

Extractado de www.viajarsano.com.